Starting from Zero

1958年，赵本山生于辽宁铁岭开原市莲花乡莲花村一个贫苦农家。父亲早逝，六岁起跟随二叔学唱曲艺、拉二胡、吹唢呐。没有舞台，田间地头就是他的剧场。那时候，他不知道"春晚"是什么，只知道能把村民逗笑，肚子就不那么饿了。

1979年，21岁的赵本山考入铁岭县剧团，凭借《摔三弦》一炮而红，成为东北盲人艺人的代言人。那双眯起来的眼睛，那身蜷缩成一团的姿势，是他七年苦功的结晶。团里的老演员说：这个孩子身上有邪劲。

第一次上春晚，他42岁，小品《相亲》让全国观众认识了这个来自东北的"黑土地上的笑神"。此后连续二十年登上春晚舞台，创造了中国喜剧史上前无古人的纪录。但他从未提起，1989年他曾三次落选春晚试演，每次回家都是深夜独坐。

2005年，赵本山创办本山传媒，用商业逻辑重新定义东北喜剧。《刘老根》《乡村爱情》构建起一个绵延至今的喜剧宇宙，捧出了小沈阳、宋小宝等数十位门徒。他说：让更多人吃上饭，比我一个人登台重要。